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Conferencia Geográfica Regional UGI 2011. Encuentro Internacional, 14 al 18 de Noviembre de 2011, Santiago de Chile.

LA UNIVERSIDAD Y EL DESARROLLO LOCAL. La proyección de conocimientos para la gestión del territorio.

Alicia Rey (Dir), Rosa María Becerra, Nélida da Costa Pereira, Beatriz Goldwaser, Elda Monterroso, Eugenia Néspolo, María Cecilia Poggi, Diana Schulman, Amalia Testa
Departamento de Ciencias Sociales - Universidad Nacional de Luján

Esta presentación visibiliza el accionar científico del programa “DIAGNÓSTICO INTEGRAL DEL ÁREA DE INFLUENCIA DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL DE LUJÁN (UNLu.): Evaluación e impacto de acciones y servicios hacia la comunidad”. La labor que se viene desarrollando desde el año 2006 tiene como objetivo perfilar el área de influencia de la UNLu para establecer diagnósticos y delinear propuestas de base para la planificación y extensión de acciones y servicios a la comunidad. La proyección de la universidad para la intervención y gestión territorial se piensa conforme a las demandas de los distintos sectores sociales involucrados.
Los proyectos de investigación que integran el programa tienden a caracterizar la configuración del área de influencia que abarca, según los estudios de factibilidad de la Universidad, una superficie de 115.000 km2. La significación de los territorios y la identificación de problemas se realizan en primera instancia considerando como variables: el desarrollo local, la percepción de problemas ambientales, la dinámica poblacional, la dinámica del transporte y, la relación entre necesidades de la comunidad, definición de líneas de investigación-extensión y perfil de los egresados.
El estudio busca resolver algunas de las limitaciones existentes en el campo del desarrollo territorial local, que se enmarcan como parte del conocimiento de la realidad económica y social, y la necesidad de establecer vínculos con la comunidad. Reconociendo la relevancia del conocimiento científico y la innovación tecnológica como base para el mejoramiento de la calidad de vida, y asumiendo las relaciones de responsabilidad que vinculan a las universidades con su entorno socio-territorial se intenta caracterizar el área de influencia de la UNLu.
Al momento de elaborar los estudios de factibilidad, el área de influencia estaba ocupada por 1.637.126 habitantes con una tasa de crecimiento anual acumulativa del 3,8%. La actualización de los datos de población al censo de 2001 permite observar que la población del área de influencia original se ha duplicado en forma general y en forma parcial ha alcanzado variaciones relativas que superan el 200%. La mayor variación se da en torno a lo que en primera instancia se conformó como centros nodales de segundo nivel de la Universidad. (Campana y Gral. Sarmiento). Está variación (aportada desde el proyecto: Relación entre el crecimiento vegetativo de la población en las distintas localidades del área de influencia de la UNLu y el crecimiento vegetativo del alumnado) habilita para inferir que estos centros han cambiado de categoría en cuanto a punto de convergencia compitiendo fuertemente con el centro nodal asignado originalmente como de mayor importancia (sede Luján).
Los datos poblacionales marcan diferentes caminos de acción como por ejemplo el guiado por los datos del proyecto:Evolución y condiciones actuales de la oferta de transporte de pasajeros en la zona de influencia de la UNLu. Posibles consecuencias sobre la oferta de servicios académicos y el crecimiento de la matrícula en la universidad.En esta investigación se aborda la problemática de la asistencia/permanencia de los alumnos de los primeros años a la universidad, intentando relacionarla con la oferta de transporte público de pasajeros en sus diferentes modalidades.
Los datos recogidos en una encuesta implementada a una muestra de estudiantes de la cohorte 2008 y la posterior configuración de un SIG, son utilizadas para mostrar la relación entre la distribución de los lugares de residencia de los alumnos por Regionales (Luján, Campana, Chivilcoy y San Miguel) y la red de transporte que recorre la zona. Con el objetivo de establecer dificultades de traslado desde y hacia la UNLu., se pretende observar vinculaciones entre la situación actual de los medios de transporte que, combinada con otras cuestiones institucionales tales como la oferta de las bandas horarias de los servicios académicos, pudiera afectar la continuidad de los estudios del alumnado de la universidad.
Desde el proyecto de seguimiento de egresados se planifica, con los datos aportados sobre dinámica poblacional y crecimiento del alumnado, una investigación para revisar las proyecciones alcanzadas por la Universidad en cada uno de los centros nodales del área de influencia y, la variación de los mismos en función de sus diferentes contextos espaciales.
A partir de la información aportada por el proyecto Investigación y desarrollo territorial: dimensiones de la relación entre intereses científicos y demandas locales en el área de influencia de la UNLu, se han identificado problemas ambientales en los municipios del área de influencia que se relacionan, en la mayoría de los casos, con problemas de gestión territorial. Los problemas fundamentalmente derivados de deficientes planificaciones territoriales marcan primordialmente: avances desordenados de las tramas urbanas, abandono de producción en áreas rurales aledañas, deficiencias en la dotación y mantenimientos de servicios y equipamientos comunitarios, contaminación de aguas subterráneas y superficiales por vertidos y presencias de elevados niveles de arsénico. Todos los problemas se configuran desde la falta de información y experiencia técnica.
En este sentido, la caracterización y dimensionamiento efectuada por elproyecto Evolución, alcance e impacto de los servicios de vinculación tecnológica orienta la configuración de líneas de trabajo que permiten una mayor y mejor articulación entre las demandas del medio y las ofertas de servicios que puede brindar la UNLu. La información brindada permite perfilar sugerencias de políticas en materia de investigación, desarrollo e innovación tecnológica en alta correspondencia con las improntas del desarrollo local.
Esta presentación refleja entonces, la dinámica de relación entre los proyectos del programa, los procedimientos de indagación, los mecanismos de interpretación y significación de los datos y los resultados obtenidos. Se da cuenta de las tareas proyectadas a futuro que implican: la continuación de la tarea de configuración espacial e identificación de problemas y el diseño de una propuesta de intervención asociada a la comunidad y a los gobiernos locales.